Heunen Opticiens: “Een goed team is goud waard"
Dinsdag 29 juli 2025
Na bijna achttien jaar ervaring als werknemer in de optiekbranche, besloot Maurice Knoops het roer om te gooien. Samen met zijn compagnon Ralf Boosten nam hij Heunen Juweliers & Opticiens over, bestaande uit Heunen Juweliers & Opticiens in Geleen, Heunen Opticiens in Beek en Heunen Juweliers in Beek. Een spannende stap, maar eentje waar hij geen seconde spijt van heeft gehad. “Het voelde als het juiste moment om voor mezelf te beginnen”, vertelt hij. “Ik had veel geleerd van de manier waarop anderen het deden, zowel de goede als de minder goede dingen. Dat neem je allemaal mee in hoe je uiteindelijk zélf een organisatie wilt leiden.”
De drie winkels bleven opereren onder de vertrouwde namen, een bewuste keuze. “Die naam is in de regio goed bekend. Het was niet nodig om daar verandering in te brengen”, zegt Maurice. Maar dat betekent niet dat alles hetzelfde bleef. “De grootste uitdaging? Werken met een team dat al jaren gewend was om op een bepaalde manier te werken. Dan komt er ineens een andere wind binnen. Dat vraagt aanpassingsvermogen van beide kanten. Maar inmiddels hebben we een mooie mix van ervaren krachten en nieuw talent.”
Werken aan werkplezier
Volgens Maurice is het creëren van een prettige werkomgeving essentieel voor het behouden van personeel. “Dat begint met een goede sfeer. Complimenten geven, betrokken zijn bij elkaar en vooral: zorgen dat iedereen zich gezien voelt. Een goed team helpt elkaar, vangt elkaar op en heeft ook lol samen. Dat is waar wij naar streven.” Ook kleine gebaren maken volgens hem een groot verschil. “Een cadeautje met kerst, een kaartje bij een verjaardag; het hoeft niet groots te zijn, als het maar oprecht is.”
Jong talent enthousiasmeren
Dat persoonlijke aspect stond ook centraal bij hun deelname aan de open dag van het Gilde College in Roermond. “We werden door de school gevraagd om een presentatie te geven en jongeren kennis te laten maken met het vak. Daar hoefden we niet lang over na te denken”, vertelt Maurice. “Er hangt nog steeds een wat stoffig imago rond het optiekvak, terwijl het juist enorm veelzijdig en interessant is. Wij vinden het belangrijk om te laten zien wat dit mooie vak echt inhoudt en hoe leuk het is om in een particuliere optiekzaak te werken. Zeker in vergelijking met de ketens.”
De opkomst van de open dag viel echter tegen. “Het vak is gewoon nog te onbekend bij jongeren. Ze hebben vaak geen idee dat optiek een mogelijke carrière is.” Om die reden zetten Maurice en zijn team zich ook actief in om optiek onder de aandacht te brengen bij een jonger publiek. Zo geven ze op basisscholen voorlichting over myopie. “Dat is vaak de eerste kennismaking van kinderen met optiek. Hopelijk blijft dat hangen.” Middelbare scholen bereiken is lastiger. “Ze houden externe partijen vaak buiten de deur. Zonde, want daar ligt juist de sleutel om de instroom in de branche te vergroten.”
Ondanks de lage opkomst, leverde de open dag toch iets moois op. “Eén van de bezoekers is inmiddels bij ons gestart als stagiair. Ze had al via-via iets over onze winkels gehoord en stuurde me een paar dagen later een mail. Dat is natuurlijk fantastisch!”
Toekomst met vertrouwen
Maurice is ontzettend blij met de teamuitbreiding, maar is realistisch over de uitdagingen in de optiekbranche. “De vergrijzing is een serieus probleem. Veel vakmensen gaan binnenkort met pensioen en er komt te weinig nieuwe aanwas voor terug. Daarom is investeren in jong talent zó belangrijk. En daarom zoeken we ook actief de samenwerking met scholen.”
Volgens Maurice draait het uiteindelijk ook in de toekomst maar om één ding: het team. “Met een sterk team kun je alles. Dat is de basis van ons succes én van hoe ik mijn rol als ondernemer zie. Niet erboven, maar er middenin. Zeker nu de branche steeds verder verketent, zie je dat zelfstandige opticiens zich echt onderscheiden met kwaliteit, service en persoonlijkheid. Dat spreekt mensen aan. En om dat te kunnen blijven bieden, moet je blijven investeren in je mensen.”
Meer informatie:
Heunen Juweliers & Opticiens
www.heunenonline.nl
De drie winkels bleven opereren onder de vertrouwde namen, een bewuste keuze. “Die naam is in de regio goed bekend. Het was niet nodig om daar verandering in te brengen”, zegt Maurice. Maar dat betekent niet dat alles hetzelfde bleef. “De grootste uitdaging? Werken met een team dat al jaren gewend was om op een bepaalde manier te werken. Dan komt er ineens een andere wind binnen. Dat vraagt aanpassingsvermogen van beide kanten. Maar inmiddels hebben we een mooie mix van ervaren krachten en nieuw talent.”
Werken aan werkplezier
Volgens Maurice is het creëren van een prettige werkomgeving essentieel voor het behouden van personeel. “Dat begint met een goede sfeer. Complimenten geven, betrokken zijn bij elkaar en vooral: zorgen dat iedereen zich gezien voelt. Een goed team helpt elkaar, vangt elkaar op en heeft ook lol samen. Dat is waar wij naar streven.” Ook kleine gebaren maken volgens hem een groot verschil. “Een cadeautje met kerst, een kaartje bij een verjaardag; het hoeft niet groots te zijn, als het maar oprecht is.”
Jong talent enthousiasmeren
Dat persoonlijke aspect stond ook centraal bij hun deelname aan de open dag van het Gilde College in Roermond. “We werden door de school gevraagd om een presentatie te geven en jongeren kennis te laten maken met het vak. Daar hoefden we niet lang over na te denken”, vertelt Maurice. “Er hangt nog steeds een wat stoffig imago rond het optiekvak, terwijl het juist enorm veelzijdig en interessant is. Wij vinden het belangrijk om te laten zien wat dit mooie vak echt inhoudt en hoe leuk het is om in een particuliere optiekzaak te werken. Zeker in vergelijking met de ketens.”
De opkomst van de open dag viel echter tegen. “Het vak is gewoon nog te onbekend bij jongeren. Ze hebben vaak geen idee dat optiek een mogelijke carrière is.” Om die reden zetten Maurice en zijn team zich ook actief in om optiek onder de aandacht te brengen bij een jonger publiek. Zo geven ze op basisscholen voorlichting over myopie. “Dat is vaak de eerste kennismaking van kinderen met optiek. Hopelijk blijft dat hangen.” Middelbare scholen bereiken is lastiger. “Ze houden externe partijen vaak buiten de deur. Zonde, want daar ligt juist de sleutel om de instroom in de branche te vergroten.”
Ondanks de lage opkomst, leverde de open dag toch iets moois op. “Eén van de bezoekers is inmiddels bij ons gestart als stagiair. Ze had al via-via iets over onze winkels gehoord en stuurde me een paar dagen later een mail. Dat is natuurlijk fantastisch!”
Toekomst met vertrouwen
Maurice is ontzettend blij met de teamuitbreiding, maar is realistisch over de uitdagingen in de optiekbranche. “De vergrijzing is een serieus probleem. Veel vakmensen gaan binnenkort met pensioen en er komt te weinig nieuwe aanwas voor terug. Daarom is investeren in jong talent zó belangrijk. En daarom zoeken we ook actief de samenwerking met scholen.”
Volgens Maurice draait het uiteindelijk ook in de toekomst maar om één ding: het team. “Met een sterk team kun je alles. Dat is de basis van ons succes én van hoe ik mijn rol als ondernemer zie. Niet erboven, maar er middenin. Zeker nu de branche steeds verder verketent, zie je dat zelfstandige opticiens zich echt onderscheiden met kwaliteit, service en persoonlijkheid. Dat spreekt mensen aan. En om dat te kunnen blijven bieden, moet je blijven investeren in je mensen.”
Meer informatie:
Heunen Juweliers & Opticiens
www.heunenonline.nl
Meer 
Vorig 
Volgend 